プロ野球統一球問題が2017WBC侍ジャパンの強力打線の原因！？

ここまで負けなしの6連勝で勝ち進んできた2017WBCの侍ジャパン。

数ある勝因のなかで最も重要な要因となっているのは好調な打線。

ここまで1試合平均7.7得点と爆発的な攻撃力で何度も逆境を跳ね除けてきた。

強豪国との対戦が続いた二次ラウンドでは全3試合いずれも8得点と高いレベルの相手にもその攻撃力が通用することを証明した。

なかでも目を引いたのが長打力。

勝負ところで本塁打で流れを引き寄せるスタイルは今までの日本代表になかった。

この結果をもたらした最大の要因は2011～2012年に導入されたいわゆる『飛ばない統一球』なのではないか。

そこで今日は統一球問題がもたらしたものについて話していく。

まずこれまでのWBC大会別の打撃成績の比較からここまでの侍ジャパンがいかに強力な打線かを振り返ってみる。

【WBC大会別のチーム打撃成績】

試合数、対戦相手などに違いがあるため単純に比較できない部分もある。

ただ、この表からわかる通り、今回の侍ジャパンの打線は非常に強力な打線。

2006年も好成績をおさめているが、一次リーグの格下中国、チャイニーズ・タイペイ戦で18、14得点を上げている分通算成績は高くなっている。

その２試合を除くと平均得点は4.6にまで落ち込む。

逆に言えば2017年はまだ決勝ラウンドの強豪国と対戦していないため、これから下がる可能性もある。

しかし、それを考慮しても今回の侍ジャパンの打線がいかに強力かは十分この数字からも見て取れる。

あの強力オランダ打線が日本と同じ6試合で45得点ということを考えると、日本が世界の強力打線と比較してもひけをとらない打線であることがわかる。

なかでも一番目を引くのが本塁打。

現時点で既に歴代一位タイの本塁打数を放っている。

これまではどちらかというと機動力や小技を絡めて得点するスタイルが中心だった歴代日本代表にあって、本塁打で流れを引き寄せるスタイルは今までになかったものだ。

ではなぜここまで強力な打線が形成できたのか。

私はその原因が2011～2012年に導入された『飛ばない統一球』にあると考えている。

2011～2012年にかけて下記の理由から統一球が導入された。

球団ごとに異なるボールが使われていたことに対する批判や、WBCなどの国際試合で採用されるボールに近づけるという目的などから、2011年度から12球団全てでミズノ製の低反発ゴム材を用いた統一球を採用した。

引用：ボール (野球) - Wikipedia

しかし、野球の華である本塁打数が激減したことによりファンからは批判の声が上がった。

また統一球が実際に国際試合で使用されているものと異なったため本来の目的を果たしたとは言い難く、反発係数の隠蔽問題などがあり、プロ野球ファンにとっては忌まわしい記憶となってしまった。

結果、統一球は2年間で改正された。

この統一球問題はとりわけ野手に大きな影響を与えた。

統一球導入前の2010年と2011年を比較すると両リーグあわせて1605本から939本に激減した。

2001年～2005年のいわゆる『飛ぶボール』時代と比較するとその減少数は約半分～3/4にまで及ぶ。

【NPB年度別本塁打数と侍ジャパン野手のプロ1年目】